São João da Cruz
Ele nasceu como João de Ypes de Alvares em Fontiveros,
Castilha, Espanha e foi criado pela sua mãe após a morte de seu pai, quando ainda era
menino. Ele estudou no Colégio Jesuíta em Medina e já era aprendiz com a idade de 15
anos no hospital de Nossa Senhora da Conceição. Em 1563 ele entrou para o Monastério
das dos Carmelitas em Medina do Campo e tomou o nome de João de São Mathias, e após o
noviciado foi enviado para o monastério Carmelita perto da Universidade de Salamanca. Ele
estudou ali de 1564 a 1568 e foi ordenado em 1567.
João sentiu que os Carmelitas estavam com
excesso de
frouxidão e ele considerou passar para a Ordem mais dura dos
Cartuzianos, mas foi
dissuadido por Santa Tereza d‘Ávila. Ela logo depois lançava a famosa
reforma na
Ordem das Carmelitas. João imediatamente conseguiu permissão para aderir
ao rígido
ascetismo da regra original da ordem e imediatamente se juntou a Santa
Teresa em sua
causa. Os dois se tornaram bons amigos e eles em pouco tempo
estabeleceram o primeiro
monastério dos Descalços em Duruelo, adotando ao mesmo tempo o nome de
João da Cruz. O
resto de sua vida foi devotado a promoção, reformas e escritos. De 1571
ele foi o reitor
do monastério em Alcala ,de 1572 a 1577 foi o confessor do convento da
Incarnação em
Ávila e conseguiu em 1579 a separação das Carmelitas em Carmelitas
Calçadas Descalças, duas comunidades separadas, sendo a Segunda com
regras bem mais duras. De 1579 a 1582 ele
foi o Reitor do Colégio que ele fundou em Baeza e depois Reitor em
Granada e Prior em Segovia.
Através dos anos João sofreu grandes provações. Sofreu
vários julgamentos e severas oposição às suas reformas mesmo dentro da Ordem,
especialmente daqueles frades que recusavam a validade dos Carmelitas Descalços e
tramavam intrigas e esquemas contra Santa Tereza d’Ávila e São João da Cruz. Em
1577, por exemplo, ele ficou preso em uma cela no Monastério de Toledo, escapando após
nove meses com um corda feita de pedaços de pano e subiu para a liberdade no dia da Festa
da Ascensão. Ele se refugiou no Monastério de El Calvário em Andaluzia .
Ele viveu em constante ameaça da Inquisição Espanhola e foi
muito maltratado por Nicola Doria eleito superior da Ordem dos Carmelitas Descalços em
1583. A política de Doria era tão cruel que João se opôs a ele no Conselho Geral em
1791. Isto levou a Doria a retirar dele todos os postos e bani-lo para o Monastério de La
Peneula, em Andaluzia. João morreu em 14 de dezembro de 1591 no Monastério de Ubeba.
Ele fundou a Ordem dos Hospitaleiros de São João da Cruz destinada a atender os pobres e doentes.
Ele fundou a Ordem dos Hospitaleiros de São João da Cruz destinada a atender os pobres e doentes.
Conhecido como Doutor em Teologia Mística, João era um
místico, teólogo e poeta que compôs ricos trabalhos onde encontramos profundas
expressões místicas em tratados, em forma de poemas com comentários teológicos. Estes
renomados poemas incluem o "Cântico Espiritual ", "Ascensão ao Monte Carmel", "Chama de Amor" e "Noite Sombria da Alma". Através
destes trabalhos João apresenta o desenvolvimento da alma humana através da purgação,
iluminação e união com Jesus. Ele permanece um dos mais expressivos e profundos
teólogos místicos da historia da Igreja. Foi beatificado em 1675, canonizado em 1726
pelo Papa Benedito XIII e declarado Doutor da Igreja em 1926 pelo Papa Pio XI.
Sua festa é celebrada no dia 14 de
dezembro.
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